Hästar som uppvisar oönskade beteende kopplat till smärta blir inte bättre av att du säger till eller bestraffar hästen. Det gör istället bara att hästen blir ännu mer svårhanterad i framtiden. De minnen hos hästar som är förknippade med obehag, smärta och rädsla ger nämligen de allra starkaste och mest bestående minnena.
Smärta – viktigt för hästens överlevnad
Smärtsinnet är evolutionärt ett ”nödvändigt ont” som hjälper människan såväl som hästen att undvika allvarliga skador och anpassa oss till den miljö vi lever i.
Ibland kan vi som hanterar hästar tycka att deras reaktioner på smärta inte alltid är så ”intelligenta”. Men där har vi nog fel. Låt oss titta litet närmare på vad smärta egentligen är och vad smärta har för betydelse för djur.
Smärta från inre organ i bröst och bukhåla har ofta en annan karaktär än smärta från huden. Dels är smärtan mer diffus, inte lika skarp (men kan vara det!) samt svår att placera var den egentligen kommer ifrån.
Kolik är ett särskilt smärttillstånd, som har stor betydelse hos häst, och är ett samlingsbegrepp för smärttillstånd i bukhålan. Det betyder att smärtan kan ha sitt ursprung i många olika organ. Därav följer att smärtan kan vara av väldigt olika karaktär, både vad gäller intensitet och varaktighet.
Inflammation i bröst eller bukhålans hinnor är förbundet med stark smärta eftersom bröst och bukhinnorna är väldigt rikligt försedda med smärtnerver.